Sonnenenergie und Photovoltaik

Die direkte Umwandlung von Sonnenstrahlung und der darin enthaltenen Strahlungsenergie in elektrische Energie mittels Solarzellen bezeichnet man auch als Photovoltaik.

Photozellen nehmen dabei die Solarenergie auf. Dazu muss es je nach Beschaffenheit der Solarzellen gar keine direkte Sonneneinstrahlung geben, oft reicht auch schon eine indirekte Lichteinstrahlung, um Energie zu gewinnen.

Windenergie

Windenergie ist die kinetische Energie der bewegten Luftmassen unserer Atmosphäre. Die Windenergie ist eine indirekte Form der Sonnenenergie und zählt somit zu den erneuerbaren Energien.

Windenergie hat bereits eine lange Geschichte: Schon im Mittelalter wurde sie durch Windmühlen nutzbar gemacht. Heutzutage wird sie vor allem zur Erzeugung von Strom genutzt.

Vermehrt werden Windparks auch auf hoher See angesiedelt (offshore). Der Vorteil: Dort gibt es fast immer Windströmungen, die sich für die Stromerzeugung nutzbar machen lassen. Auf dem Land spricht man hingegen von onshore-Windkraftanlagen.

Bioenergie

Bioenergie ist Energie, die aus Biomasse gewonnen wird. Die Biomasse entsteht aus organischen Substanzen, die Menschen, Tiere und Pflanzen hinterlassen. Oftmals werden beispielsweise Biomüll oder Abfallprodukte aus der Landwirtschaft zu Biomasse verarbeitet – und dann zur Stromgewinnung genutzt.

Erdwärme (Geothermie)

Die Erdwärme ist natürliche Wärmeenergie aus dem Inneren unserer Erde. Aktuell wird dazu vor allem Energie aus dem zugänglichen Teil der Erdkruste als Energiequelle genutzt.

Häufig wird diese Erdwärme als Heizenergie genutzt. Geothermie kann aber noch viel mehr: Um sie zur Stromerzeugung nutzbar zu machen, werden sogenannte Geothermiekraftwerke verwendet.

Wasserkraft

Wasserkraft ist die Umwandlung potenzieller oder kinetischer Energie des Wassers durch geeignete Maschinen in mechanische Energie.

Diese mechanische Energie wurde in früheren Zeiten direkt in Wassermühlen genutzt. Heutzutage überwiegt die weitere Umwandlung zur Stromerzeugung in Wasserkraftwerken.